소개 및 꽃말
페퍼민트는 허브 중 대표적인 식물 중 하나로 뿌리줄기를 가진 여러해살이 식물입니다.
습기있는 땅에서 자라며 보통 물가나 도랑에서 잘 자랍니다. 교잡종인 페퍼민트는 씨가 생기지 않으며 뿌리 나누기와
같은 무성생식으로 번식합니다.
홋카이도 한복판이나 함경도, 시베리아와 만주 같은 추운 곳에서도 무사히 월동하며 따뜻한 봄이 오면 다시 땅에서
기어나오는 무서운 녀석이니 월동에는 굳이 신경쓰지 않아도 됩니다.
페퍼민트는 워터민트와 스피아민트의 교잡종으로, 민트 중에서도 유독 번식력이 폭발적입니다. 후추맛이 난다고 붙여진
이름이며, 그만큼 멘톨 성분이 풍부한 민트입니다. 초코민트나 라임민트, 오데코롱민트 종들은 이 페퍼민트의 변종입니다.
시중에서 쉽게 구할 수 있는 민트 중 하나이며 스피아민트와 비교했을 때 스피아민트는 더 상쾌하고 청량감있는
느낌이라면 페퍼민트는 묵직한 향이 납니다.
퍼페민트의 향은 차, 아이스크림, 과자, 껌, 치약, 담배 등에 이용됩니다.
페퍼민트는 오래전부터 여러 질병을 치료하는 약재로 사용해 왔습니다.
페퍼민트 꽃은 주로 보라색이나 연보라색으로 6~9월에 핍니다.
페퍼민트 꽃말은 따뜻함, 진심 입니다.
페퍼민트 활용
■ 페퍼민트 샐러드
신선한 샐러드에 활용하기에 아주 좋습니다. 특히 과일 샐러드나 닭고기 샐러드에 페퍼민트를 추가하면 그 상큼한
향이 요리의 맛을 한층 더욱 풍부하게 만들어 줍니다. 상큼한 향은 과일이나 닭고기의 맛을 더욱 돋보이게 하며,
식사 후에는 소화를 돕는 데도 유용합니다. 소화를 돕는 효과도 있어 가벼운 식사 후에 샐러드로 섭치하면 좋습니다.
■ 소스나 드레싱
다양한 종류의 소스나 드레싱을 만드는 데에도 사용될 수 있습니다. 특히, 레몬과 혼합하여 만든 드레싱은 여름에
즐기기 좋은 가벼운 맛을 제공합니다. 이 조합은 특히 해산물 샐러드나 닭고기 샐러드에 잘 어울립니다.
또한, 여거트 기반의 드레싱에 페퍼민트를 추가하면 그 시원한 맛이 요리에 깊이를 더 해줍니다. 요거트의 부드러움과
상큼함이 잘 어울려 여름에 먹기 좋은 샐러드를 만들 수 있습니다.
■ 페퍼민트 차
무성한 페퍼민트 잎을 하나씩 따서 깨끗하게 세척을 하고 수분을 빼 줍니다. 세척한 잎은 팬에 펼쳐서 손으로
눌러가면서 숨을 죽입니다. 숨을 죽인 페퍼민트 잎을 손으로 빨래를 하듯이 살살 밀어 유념을 합니다.
유념을 한 페퍼민트는 덕음과 식힘을 반복해서 수분이 없어질 때까지 해 줍니다. 색상이 검정색톤으로 약간
변합니다.
순수 퍼페민트의 차는 끓지 않는 80도 정도의 뜨거운 물에 내용물을 넣고 3분간 우려내면 됩니다.
기호에 따라 설탕이나 꿀을 넣어서 마시면 좋습니다. 페퍼민트 차를 우릴 때는 레몬즙을 첨가해주면 향이 더 좋아지기도
합니다.
■ 페퍼민트 오일
페퍼민트 잎과 꽃으로 추출한 에센셜 아로마 오일이며 시원하고 상쾌한 향이 특징입니다. 추출방법은 수증기로
페퍼민트의 방향성 성분을 추출하고 냉각수로 식혀서 응축하는 증기 증류법을 사용합니다.
이렇게 추출한 페퍼민트 오일은 무색이거나 옅은 노락색이며 박하향이 나거나 점도가 낮은 오일입니다.
바디워시에 페퍼민트 오일을 한두방울 넣고 샤워를 하면 불쾌한 땀 냄새를 제거하고 피부 진정에 도움이 됩니다.
페퍼민트의 기분 좋은 쿨링감이 유지되어서 상쾌한 느낌이 장점입니다.
페퍼민트 오일은 피부에 수분을 공급을 하고 일광 화상으로 인한 통증에 도움이 됩니다.
소염작용이 있어서 모기 또는 벌레에 물렸을 경우 페퍼민트 오일을 사용하면 가려움이나 발진을 가라앉히는데
도움이 됩니다.
페퍼민트 효능
● 페퍼민트는 스트레스 완화에 도움을 주고 마음을 편안하게 만들어 줍니다.
● 페퍼민트 차는 정신을 맑게 해 주는 효능이 있어 수험생들이나 직장인들의 집중력 향상을 도와줍니다.
또한 오후시간이나 몸이 나른할 때 페퍼민트 차는 졸음도 쫓을 수 있급니다.
● 페퍼민트는 박하향을 내는 멘톨성분이 많이 함유되어 있어서 체내에 세균을 제거하는데 도움을 줍니다.
구내에 염증이 있는 사람에게는 즉각적인 효과를 내기도 합니다.
● 페퍼민트는 근육이 이완되는 효과를 가지고 있어 근육통에 사용되는 오일이나 연고에 페퍼민트 성분이 들어가
있습니다. 근육을 이완시키는 효과도 있지만 진통효과도 있어 두통이나 편두통이 심한 사람들이 페퍼민트 오일이나
차를 활용하면 효과가 있다고 합니다.
● 식후에 페퍼민트 차 한잔은 소화촉진에도 도움을 줍니다.