소개 및 꽃말
● 꽃의 생김새가 예쁘기 때문에 주로 관상용이나 장식용으로 많이 쓰입니다.
한국·중국·일본 등의 동아시아 등지에 분포하며, 본래는 중국이 원산이지만, 중국에서는 자생군락이
발견되지 않고 있으며, 일본에서 품종 개량이 많이 되었습니다.
영국, 일본의 원예식물 콘테스트가 열릴 때마다 일본산 수국들은 상위권에 위치할 정도로 높이
평가받고 있다고 합니다.
● 높이는 1m 정도이며, 정원용 수국은 1m 를 넘을 수 있으며, 작은 화분에서 크는 화분용 수국은
15~20cm 까지 자랄 수 있습니다.
● 초여름, 즉 6월 무렵에 가지 끝에서 둥근 모양인 꽃차례를 이루어 꽃이 핍니다. 꽃은 처음에 초록빛 띈
흰색으로 피지만 점차 파란색, 보라색으로 변하는데 토양의 성분에 따라 색이 달라집니다.
토양이 강한 산성일 때는 청색을 많이 띠게 되고, 알칼리 토양에서는 붉은색을 띠는 생리적 특성을
갖고 있습니다.
즉 자체적인 색소에 의해 꽃의 색이 결정되는 게 아니며, 고정적인 특정색을 내려면 토양 관리를
잘 해줘야 합니다.
● 꽃 하나하나는 작지만 여러개가 모여서 피기 때문에 기본적으로 크고 탐스러운 꽃다발을 이루어,
노지 관상용은 물론 실내 소품용으로도 쓰이거나 부케 등에도 애용됩니다.
● 꽃말은 냉정, 냉담과 무정, 변덕, 변심입니다.
또는 진실한 사람, 처녀의 꿈, 진심, 인내심이 강한 사랑 이라는 꽃말도 존재합니다.
■ 하얀색 - 변심, 변덕, 관용, 넗고 상냥한 마음
■ 분홍색 - 소녀의 꿈, 처녀의 꿈, 진실된 사랑
■ 보라색 - 진심, 진실된 마음
■ 파란색 - 거만, 냉정, 무정함
수국의 효능
● 수국과 식물 중 산수국/수국차/감차수국이라 부르는 특정 수국의 잎은 말려서 차로 만들어 마실 수 있습니다.
일반 수국의 경우 독성이 있어서 함부로 식용하거나 차로 만들어 마시면 구토 등을 일으킬 수 있습니다.
이 '수국차'(이름이 수국차)라는 식물로 만든 차를 감로차, 또는 이슬차라고 합니다.
주산지는 한국 기준 강원도 고산시대이며 다만 가격은 좀 비싼 편입니다.
● 수국차는 단맛이 나는 게 특징입니다. 정말로 설탕 하나 없이 은은하고 자연스런 단맛이 납니다.
수국차는 단맛이 나지만 당이 몸에 흡수되지 않기에 다이어트 중 단 음료를 대체하는 효과가 있으며
단맛이 남에도 혈당이 오히려 낮이지는 효과까지 있어 당뇨병 환자들에게 좋은 차라고 합니다.
● 수국차의 경우 다른 차와 섞어서 타도 자연스러운 단맛이 나는데다가 향이 강하지 않은 편이어서
향기가 좋지만 쓰거나 신 차를 마시기 힘들어하는 사람들의 경우 섞어서 먹어도 됩니다. 이렇게 티백
두 개를 담궈놓은 찻물 안에서 단맛이 살짝 우러나올 정도로만 수국차 티백을 담궈줬다가 컵 밖으로 빼면
설탕 없이도 단맛이 감도는 차를 맛볼 수 있습니다.
● 주의할 점은 수국차라고 해서, 일반 관상용 수국을 쓰면 안 됩니다.
온통 쓰고 떫은 맛인데다 수국은 유독 식물이기 때문입니다.
수국 키우기
● 햇빛을 좋아하지만 상대적으로 햇빛의 영향에서 자유롭습니다. 실내에서도 충분히 키울 수 있습니다.
오히려 직사광선을 쐬게 되면 잎이 타들어가 성장이 불량해질 수 있습니다.
직사광선보다는 간접광을 쐬주는 게 좋습니다. 그래서 실내에서 키우기 좋은 식물입니다.
그렇다고 그늘에서만 키워도 된다는 건 아닙니다. 햇빛이 중요한 시기가 있습니다. 바로 꽃 피는 시기인데,
꽃눈이 형성되는 시기부터 개화할 때까지는 햇빛을 많이 필요로 하기 때문에 햇빛이 잘 드는 곳에서
키워야 합니다. 이 때는 햇빛을 골고루 받는게 좋으므로 화분을 주기적으로 돌려주면 수형도 이쁘고 꽃도
이쁜게 핍니다.
● 풍성한 꽃을 보기 위해서는 꽃눈이 형성되는 시기가 되면 오전에는 햇빛을 직접 받게 해주고, 오후에는
간접광이나 그늘에서 키우면 됩니다.
● 이름에서도 알 수 있듯이 물은 좋아하는 식물입니다. 건조한 환경보다는 습한 환경을 좋아합니다.
습한 환경을 좋아해서 과습을 해도 된다는 말은 아닙니다. 수국 물주기 방법은 겉흙이 말랐을 때 듬뿍
물을 주면 됩니다. 특히, 꽃이 필 시기에 물을 많이 필요로 하기 때문에 이 시기에는 거의 매일 물을
주는 것이 좋습니다.
물은 동화작용이 활발해지기 전인 오전에 주는 것이 좋고, 햇빛이 강한 오후나 동화작용이 없는 저녁은
피하는 것이 좋습니다.
● 노지월동이 가능할 정도로 추위에 강합니다. 생육 적정 온도는 15~25도이며 최저 온도는 0도 입니다.
화단에서 키울 때는 땅 온도로 인해 노지에서 그대로 키울 수 있지만, 화분에서 키울 때는 기온의
영향을 많이 받기 때문에 실내에서 키우는 게 좋습니다. 다만 실내에서 키울 때도 서늘한 베란다가
최적의 장소입니다.
겨울철 휴면기에 너무 따뜻하게 보내면 꽃이 안 필 수 있습니다. 서늘한 곳에서 겨울을 보내야 꽃눈
형성에 도움이 되기 때문에 기온기 0 ~ 10도 이하가 되는 곳에서 키워야 합니다.